Prefeito de Guayaquil e presidente do Barcelona SC, clube equatoriano, são detidos sob suspeita de lavagem de dinheiro em operação que chocou o país.

O prefeito de Guayaquil, Aquiles Álvarez, e seu irmão, Xavier Álvarez, que preside o popular clube de futebol Barcelona de Guayaquil, foram detidos nesta terça-feira (10) pelas autoridades equatorianas. A prisão ocorre sob suspeita de envolvimento em crimes de lavagem de dinheiro, conforme divulgado pelo Ministério Público do Equador.

A operação, denominada “Caso Goleada”, também resultou na prisão de outras nove pessoas. A ação policial gerou forte repercussão no país, especialmente por envolver uma figura política proeminente como Álvarez, conhecido por suas críticas ao atual presidente do Equador, Daniel Noboa.

O advogado de Aquiles Álvarez, Ramiro García, declarou à imprensa que a prisão de seu cliente tem um “pano de fundo nitidamente político” e que as autoridades estariam promovendo uma perseguição política. Álvarez já responde a outros processos judiciais e utilizava uma tornozeleira eletrônica, medida cautelar que, segundo o Ministério Público, ele não utilizava no momento da operação.

Operação “Caso Goleada” investiga crimes financeiros e organização criminosa

O Ministério Público informou que a operação cumpriu mandados de prisão contra 11 investigados. As investigações do “Caso Goleada” apuram supostos crimes de organização criminosa, lavagem de dinheiro e fraude tributária. Imagens divulgadas pelo órgão ministerial mostram bolsas com maços de dinheiro, computadores e celulares apreendidos durante as buscas.

Guayaquil, a cidade mais populosa do Equador e epicentro da violência no país, tem seu executivo municipal em xeque com a prisão de seu chefe. O prefeito, de 41 anos, é um crítico ferrenho do presidente Daniel Noboa e tem denunciado a falta de resultados na guerra contra o crime promovida pelo governo.

Em outubro, em entrevista à AFP, Álvarez já havia admitido que “vive-se com tensão” em sua cidade e alertou que os processos judiciais em seu nome buscavam inabilitá-lo para as próximas eleições municipais. A detenção de Álvarez e seu irmão ocorre em um momento de alta tensão política e social no Equador.

Barcelona de Guayaquil nomeia presidente substituto em meio à prisão de dirigente

O clube Barcelona de Guayaquil, que no último fim de semana disputou um amistoso contra o Inter Miami, de Lionel Messi, comunicou em suas redes sociais que nomeou um presidente substituto. A medida visa “garantir a continuidade administrativa, operacional e esportiva” da equipe, sem mencionar diretamente a detenção de Xavier Álvarez.

A imprensa local informou que o prefeito Aquiles Álvarez será transferido para Quito. O caso Triple A, que envolve a comercialização ilegal de combustível e para o qual Álvarez respondia com tornozeleira eletrônica, estima um prejuízo ao Estado de aproximadamente 61,5 milhões de dólares (cerca de R$ 322 milhões).

Apoiadores de Álvarez se manifestam e denunciam perseguição política

Apoiadores do prefeito, filiado ao partido de oposição Revolução Cidadã, reuniram-se nos arredores do quartel onde ele foi levado. Empunhando cartazes e entoando slogans de apoio, como “Aquiles, amigo, o povo está contigo”, os manifestantes reforçaram as alegações de perseguição política contra o prefeito.

A situação política no Equador segue tensa, com o governo de Daniel Noboa enfrentando desafios tanto na área de segurança quanto no cenário político. A prisão de figuras importantes, como o prefeito de Guayaquil, adiciona mais um capítulo a este cenário complexo, enquanto o país busca soluções para a crise de violência e instabilidade.