A forma como estamos acostumados a enxergar o mundo nos mapas pode começar a mudar. A Assembleia Geral da ONU aprovou uma resolução que incentiva o uso da projeção Equal Earth, modelo que busca representar de maneira mais fiel as proporções reais dos continentes. A decisão recebeu 164 votos favoráveis, seis abstenções e apenas um voto contrário, dos Estados Unidos.
A principal diferença está na comparação com a tradicional projeção de Mercator, criada no século XVI e ainda muito presente em mapas. Desenvolvido originalmente para facilitar a navegação, esse modelo aumenta visualmente as regiões próximas aos polos e, consequentemente, altera a percepção sobre o tamanho dos territórios.
Um dos exemplos mais evidentes é a Groenlândia, que no mapa de Mercator pode parecer quase do tamanho da África. Na realidade, porém, o continente africano possui uma área aproximadamente 14 vezes maior. Com a Equal Earth, África e América Latina ganham uma representação visual muito mais próxima de suas verdadeiras dimensões.
A iniciativa foi liderada pelo Togo, com apoio da União Africana, e pretende estimular governos, escolas, organizações internacionais e empresas de tecnologia a adotarem representações cartográficas mais proporcionais.
Isso não significa, entretanto, que o mapa de Mercator esteja “proibido”. A resolução não é juridicamente vinculante, e a própria proposta reconhece que a projeção tradicional continua adequada para determinadas aplicações, especialmente navegação marítima e aérea.