Ao menos oito monges budistas morreram e mais de 20 pessoas ficaram feridas após serem atropeladas por uma caminhonete conduzida por um menino de 11 anos na província de Mukdahan, no nordeste da Tailândia. O acidente ocorreu durante uma peregrinação religiosa realizada por monges e fiéis.
De acordo com as autoridades locais, o grupo era formado por 34 monges budistas e cinco fiéis leigos que seguiam em caminhada entre um templo da província de Mukdahan e outro localizado na vizinha Ubon Ratchathani.
Segundo o governador de Mukdahan, Vorayan Bunarat, cinco monges morreram ainda no local do acidente. Outros três não resistiram aos ferimentos e faleceram após serem encaminhados para hospitais da região.
Além das vítimas fatais, 22 monges e um fiel leigo ficaram feridos. Quatro deles permanecem em estado crítico, recebendo atendimento médico.
O chefe da polícia provincial, major-general Pairoj Thaiphutra, informou que o veículo era conduzido por um menino de 11 anos com necessidades especiais. Conforme a investigação preliminar, a criança teria pegado a caminhonete na residência da família e dirigido cerca de 10 quilômetros antes de atingir o grupo de peregrinos.
As autoridades ainda apuram as circunstâncias que levaram ao acidente. Até o momento, nenhuma acusação formal foi apresentada.
A polícia informou ainda que o menino permanece em estado de choque e, por isso, ainda não foi ouvido pelos investigadores.