Em uma escalada significativa das tensões no Oriente Médio, os Estados Unidos realizaram ataques múltiplos contra o Irã nesta quarta-feira (15). A ação mais imediata foi o disparo de mísseis contra um navio petroleiro que tentava violar o bloqueio naval imposto pela Marinha americana na costa iraniana. O bloqueio foi restabelecido na terça-feira (14), após o fracasso do acordo de paz assinado entre as duas nações em junho.
De acordo com o Comando Central dos EUA (CENTCOM), a embarcação, que estava sem carga, ignorou “várias advertências” ao se dirigir a um porto iraniano. Uma aeronave norte-americana lançou mísseis Hellfire contra a chaminé do navio, neutralizando sua progressão. “O navio não está mais a caminho do Irã”, confirmou o comando em comunicado oficial.
O bloqueio naval, que cobre toda a costa iraniana, visa reprimir o tráfego de embarcações que saem de portos e terminais petrolíferos do país. A Marinha dos EUA afirma que o “trânsito neutro” e navios com ajuda humanitária serão permitidos, mas todos estarão sujeitos a inspeções militares.
Paralelamente à ação no mar, as Forças Armadas dos EUA lançaram uma nova onda de ataques aéreos contra o Irã, mirando instalações usadas para ameaçar embarcações no Estreito de Ormuz, um corredor marítimo crucial por onde passa cerca de 20% do petróleo e gás comercializados no mundo. Explosões foram relatadas perto de Bandar Abbas, a principal cidade portuária do sul do Irã, com autoridades iranianas confirmando a ofensiva.
O presidente dos EUA, Donald Trump, declarou que o Irã “quer muito” um acordo de paz, mas afirmou que a decisão cabe a Washington. “Vamos descobrir se chegaremos a um acordo com eles ou se simplesmente vamos acabar com isso”, declarou Trump.
As hostilidades começaram mais cedo, com bombardeios contra a ilha iraniana de Grande Tunb, no Golfo Pérsico, que resultaram na morte de sete militares iranianos. Em resposta, a Guarda Revolucionária do Irã ameaçou fechar outras rotas marítimas vitais, como o estreito de Bab El-Mandeb, que conecta o Golfo de Aden ao Mar Vermelho, declarando que “a exportação de petróleo e gás da região será ou para todos ou para ninguém”. O regime iraniano também confirmou que o Estreito de Ormuz continuará fechado.