Cinco aviões-tanque dos EUA foram atingidos por mísseis iranianos em base na Arábia Saudita, diz jornal
Cinco aviões-tanque da Força Aérea dos Estados Unidos foram atingidos por mísseis iranianos enquanto estavam no solo na base aérea Prince Sultan, na Arábia Saudita. A informação foi divulgada pelo Wall Street Journal nesta sexta-feira (13).
Segundo o jornal, que cita duas autoridades americanas, as aeronaves foram danificadas durante um ataque com mísseis realizado pelo Irã nos últimos dias contra a base saudita. As aeronaves atingidas são usadas para reabastecimento em voo.
De acordo com uma das autoridades ouvidas pelo jornal, os aviões não foram totalmente destruídos e estão passando por reparos. Ninguém morreu no ataque, segundo as autoridades citadas. O Comando Central dos EUA (Centcom) não comentou o caso.
Novos incidentes aumentam preocupação com segurança aérea dos EUA no Oriente Médio
O episódio eleva para pelo menos sete o número de aviões-tanque da Força Aérea dos EUA danificados ou destruídos recentemente. Este incidente ocorre em um momento de alta tensão na região.
Na quinta-feira (12), um avião usado para reabastecimento caiu no Iraque, resultando na morte dos seis tripulantes a bordo. O Centcom informou que a queda não foi causada por fogo inimigo nem fogo amigo, e uma investigação está em curso para apurar o incidente.
A emissora israelense KAN sugeriu que a queda no Iraque pode ter sido provocada por uma colisão no ar com outra aeronave militar dos Estados Unidos. O segundo avião envolvido teria pousado em segurança em Tel Aviv.
Detalhes sobre a aeronave que caiu no Iraque
A aeronave que caiu no Iraque era um KC-135. Este modelo específico de avião-tanque não permitia a ejeção de seus tripulantes, o que pode ter reduzido as chances de sobrevivência da tripulação em caso de emergência.
O ataque na Arábia Saudita e a queda no Iraque, embora investigada separadamente, somam-se a uma série de eventos que levantam questões sobre a segurança das operações aéreas americanas no Oriente Médio.