Baixa visão na infância exige atenção redobrada: diagnóstico precoce é crucial para o desenvolvimento pleno da criança.
A visão é um dos pilares fundamentais para o desenvolvimento integral da criança, influenciando diretamente aspectos motores, cognitivos, de comunicação e sociais. Contrariando a crença popular, a qualidade da visão na infância é um fator de suma importância, e sua perda precoce pode acarretar consequências significativas em todo o processo de crescimento e aprendizado infantil.
Quando a baixa visão se manifesta na infância, não se trata apenas de uma simples diminuição da acuidade visual. Essa condição pode comprometer a forma como a criança percebe o mundo ao seu redor, sua capacidade de explorar o ambiente, seu desenvolvimento motor, a aquisição de conhecimento, a comunicação interpessoal, a conquista da autonomia e, consequentemente, sua participação ativa na sociedade.
O alerta sobre a gravidade da baixa visão infantil e a necessidade de um diagnóstico o mais rápido possível foi feito pela oftalmologista Maria de Fátima Neri, durante o 70º Congresso Brasileiro de Oftalmologia. A médica ressaltou que, quanto mais cedo a intervenção for realizada, maiores serão as chances de a criança utilizar sua visão residual para desenvolver estratégias funcionais que a auxiliarão ao longo da vida. Conforme informação divulgada pela organização do evento, a especialista enfatizou a importância de avaliar o que a criança consegue fazer com o resíduo visual que possui.
Principais causas e sinais de alerta para a baixa visão infantil
Diversos fatores podem levar à baixa visão em crianças, incluindo retinopatias associadas a infecções como sífilis, toxoplasmose e citomegalovírus, além de catarata congênita, glaucoma congênito, anomalias do nervo óptico, albinismo, distrofias hereditárias da retina, alta miopia, doenças neurológicas, deficiência visual cortical ou cerebral e complicações decorrentes da prematuridade. A identificação precoce desses sinais é essencial.
Os pais e cuidadores devem estar atentos a comportamentos como a criança não acompanhar objetos com o olhar, ter dificuldade em fixar os olhos, aproximar excessivamente objetos do rosto, tropeçar ou esbarrar com frequência em objetos, apresentar dificuldades em ambientes com pouca luz, demonstrar sensibilidade à luz (fotofobia) ou buscar intensamente por ela, ter dificuldade em reconhecer pessoas e objetos conhecidos, e apresentar atrasos no desenvolvimento sem causa aparente.
Avaliação completa e intervenção multidisciplinar são fundamentais
Além do diagnóstico formal, a oftalmologista Maria de Fátima Neri destaca a necessidade de uma avaliação minuciosa das funções visuais da criança, que vai além da simples medição da acuidade visual. É fundamental que os pais participem ativamente desse processo, relatando o que a criança consegue realizar e como a baixa visão impacta seu dia a dia. Questões como o reconhecimento de rostos, a localização de objetos, a capacidade de brincar autonomamente e o comportamento em diferentes condições de iluminação são cruciais para entender a extensão do problema.
A intervenção para a baixa visão infantil deve ser multidisciplinar, englobando diversas áreas. O trabalho de habilitação inclui estimulação visual funcional, o uso de recursos ópticos e não ópticos, tecnologias assistivas, orientação e mobilidade, terapia ocupacional, fisioterapia, fonoaudiologia, acompanhamento psicológico e pedagogia especializada, além de um suporte contínuo para a família. Essa abordagem integrada visa maximizar o potencial da criança.
A visão, segundo a especialista, está intrinsecamente ligada ao desenvolvimento motor, cognitivo e à linguagem. Alterações visuais significativas e não identificadas podem repercutir negativamente em todo o desenvolvimento global da criança. Por isso, encaminhar precocemente uma criança com baixa visão não se trata apenas de tratar um problema visual, mas sim de proteger seu desenvolvimento, garantir sua autonomia e assegurar um futuro com mais oportunidades.