Hipotireoidismo e Apneia do Sono: Uma Conexão Perigosa Revelada por Pesquisa Brasileira
Pessoas com hipotireoidismo enfrentam uma incidência e gravidade de apneia obstrutiva do sono (AOS) significativamente maiores. Este distúrbio, caracterizado por interrupções repetidas na respiração durante o sono, pode ter seu quadro agravado pela disfunção da tireoide. A descoberta é fruto de um estudo inovador publicado na revista Sleep, que lança luz sobre a complexa relação entre essas duas condições de saúde.
A pesquisa, financiada pela Fapesp e conduzida na Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), analisou dados de mais de 700 paulistanos. Os resultados indicam que o tratamento do hipotireoidismo com reposição hormonal não só melhora a qualidade do sono, mas também aumenta o tempo em sono profundo.
Essas descobertas reforçam a importância de uma abordagem integrada na medicina, onde a investigação do sono deve ser considerada rotineiramente em pacientes com distúrbios hormonais, e vice-versa. Conforme informação divulgada pela Agência Fapesp, o estudo aponta para uma relação bidirecional entre as condições, sugerindo que uma pode influenciar a outra.
A Prevalência Alarmante da Apneia do Sono em Pacientes com Hipotireoidismo
O estudo Episono 2018, parte de um grande projeto epidemiológico, forneceu a base de dados para a análise. Dos 761 participantes avaliados com exames laboratoriais e polissonografia, o padrão-ouro para diagnóstico de distúrbios do sono, 12,6% apresentaram hipotireoidismo. Surpreendentemente, quase metade destes (49,5%) também sofria de apneia obstrutiva do sono.
Ellen Maria Sampaio Xerfan, pós-doutoranda no EPM-Unifesp e primeira autora do estudo, expressou surpresa com os números. “Esperávamos que a prevalência de apneia do sono fosse considerável entre pessoas com hipotireoidismo, mas o resultado foi mais elevado do que imaginávamos”, afirmou. Estudos anteriores na literatura médica geralmente apontam prevalências entre 30% e 40%, enquanto esta pesquisa encontrou quase metade dos participantes com ambas as condições.
Entendendo a Interação entre Tireoide e Sono
O hipotireoidismo ocorre quando a tireoide, glândula responsável por regular o metabolismo, temperatura corporal e frequência cardíaca, não produz hormônios suficientes. Seus sintomas incluem fadiga, sonolência e dificuldade de concentração, que podem ser confundidos com a sonolência diurna causada pela apneia do sono.
A apneia obstrutiva do sono, por sua vez, tem visto sua prevalência crescer, atingindo cerca de 4 em cada 10 pessoas, segundo dados do próprio Episono. A condição causa quedas nos níveis de oxigênio e fragmentação do sono, elevando o risco de doenças cardiovasculares e metabólicas.
A professora Monica Levy Andersen, orientadora do estudo, explica a ligação: “O sono e a tireoide estão ligados a mecanismos fundamentais de homeostase. Existe uma interação complexa entre os sistemas, e tanto alterações de sono podem influenciar a regulação hormonal quanto disfunções da tireoide podem afetar a qualidade de sono”.
Tratamento Hormonal Melhora Significativamente o Sono
O estudo também investigou o impacto do tratamento do hipotireoidismo. Pacientes em reposição hormonal dormiram, em média, 49 minutos a mais por noite em comparação com os não tratados. Além disso, passaram cerca de 22 minutos adicionais em sono profundo (estágio N3), crucial para a reparação do organismo e consolidação da memória.
“Essa fase do sono está relacionada a processos de reparação do organismo, consolidação da memória e recuperação tecidual. O fato de os pacientes tratados passarem mais tempo nesse estágio sugere um efeito positivo da reposição hormonal sobre a arquitetura do sono”, detalha Xerfan.
Andersen reforça a importância do tratamento adequado: “A reposição com levotiroxina auxilia na regularização dos níveis dos hormônios tireoidianos e esteve associada à melhora da duração total do sono e da organização de sua arquitetura”.
A Importância da Investigação Conjunta para a Saúde Cardiovascular
Tanto a apneia do sono quanto o hipotireoidismo, quando não tratados, aumentam o risco de problemas cardiovasculares. A apneia causa quedas de oxigênio e sobrecarrega o coração, enquanto o hipotireoidismo contribui para alterações metabólicas e ganho de peso.
“As evidências sugerem que tratar o hipotireoidismo pode contribuir para a melhora de alguns parâmetros do sono, mas isso não dispensa a avaliação e o tratamento específico da apneia do sono. São duas condições distintas, que podem interagir e potencializar riscos cardiovasculares”, alerta Andersen.
As pesquisadoras planejam futuras análises para investigar a influência de intervenções para apneia do sono na função tireoidiana. “A principal mensagem é que profissionais que acompanham pacientes com apneia do sono devem considerar a investigação da função tireoidiana. Da mesma forma, pessoas com hipotireoidismo podem se beneficiar da avaliação de possíveis distúrbios de sono”, conclui Xerfan, enfatizando que o diagnóstico e tratamento precoces de ambas as condições podem melhorar a qualidade de vida e reduzir riscos à saúde.