Investigação em Andamento: Hantavírus Causa Mortes em Cruzeiro e Levanta Alertas Globais

Um surto de hantavírus a bordo do navio de cruzeiro MV Hondius, em viagem entre a Argentina e Cabo Verde, resultou em ao menos três mortes confirmadas e cinco casos suspeitos sob investigação. A Organização Mundial da Saúde (OMS) confirmou a situação e informou que investigações detalhadas estão em curso, incluindo testes laboratoriais adicionais. A descoberta acende um alerta sobre a rara, porém perigosa, doença transmitida por roedores.

O hantavírus é conhecido por sua capacidade de causar doenças graves em humanos, com diferentes manifestações dependendo da cepa e da região geográfica. A transmissão, embora incomum, ocorre principalmente pela inalação de partículas virais suspensas no ar, provenientes de fezes secas de roedores infectados. A OMS e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC) alertam sobre os riscos e as formas de prevenção.

A notícia dos casos no cruzeiro MV Hondius reforça a importância de conhecer os sintomas e as formas de contágio do hantavírus. Acompanhe os detalhes sobre o vírus, as doenças que ele pode causar e as medidas de prevenção recomendadas pelas autoridades de saúde para evitar a exposição e o desenvolvimento de quadros graves.

O Que é o Hantavírus e Como Ocorre a Transmissão?

O hantavírus é um grupo de vírus comumente associado a roedores. A principal via de infecção para humanos é a inalação de aerossóis contendo o vírus, liberados a partir da urina, fezes ou saliva de animais infectados, conforme apontam os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC). Embora mais raro, o contágio também pode ocorrer através de mordidas ou arranhões de roedores.

A transmissão do hantavírus é uma preocupação em ambientes onde a presença de roedores é mais comum. Mesmo em viagens marítimas, como no caso do cruzeiro MV Hondius, a possibilidade de contaminação existe se houver infestação de roedores.

Doenças Causadas pelo Hantavírus: Da Síndrome Pulmonar à Renal

O vírus pode desencadear duas doenças graves em humanos. A primeira é a Síndrome Pulmonar por Hantavírus (HPS), que pode começar com sintomas semelhantes aos da gripe, como fadiga, febre e dores musculares. Posteriormente, podem surgir dores de cabeça, tonturas e problemas abdominais. Se o quadro evoluir para dificuldades respiratórias, a taxa de mortalidade pode chegar a 38%, segundo o CDC.

No Brasil, a HPS se manifesta como a Síndrome Cardiopulmonar por Hantavírus (SCPH). O Ministério da Saúde informa que, nas Américas, a hantavirose pode apresentar quadros que vão desde febre aguda inespecífica até síndromes pulmonares e cardiovasculares severas, podendo levar à síndrome da angústia respiratória (SARA).

A outra doença associada ao hantavírus é a Febre Hemorrágica com Síndrome Renal (HFRS), mais prevalente na Europa e Ásia, com cerca de 150 mil casos anuais globalmente. Esta forma da doença afeta principalmente os rins, podendo causar pressão baixa, hemorragias internas e insuficiência renal aguda. Um relatório dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) indica que a China concentra a maioria desses casos.

Estatísticas e Casos no Brasil

Nos Estados Unidos, entre 1993 e 2023, foram registrados 890 casos de hantavírus. O vírus Seoul, uma cepa comum transmitida por ratos noruegueses, está presente mundialmente, incluindo os EUA. No Brasil, os dados do Ministério da Saúde revelam um cenário mais expressivo: entre 1993 e 2024, confirmaram-se 2.377 casos de hantavirose (SCPH), com 937 mortes registradas no período. A maioria das infecções no país, cerca de 70%, ocorreu em zonas rurais.

Um caso notório ocorreu em fevereiro de 2025, quando Betsy Arakawa, esposa do ator Gene Hackman, faleceu devido a uma doença respiratória relacionada ao hantavírus, possivelmente a HPS, a cepa mais comum nos EUA. Investigadores encontraram ninhos e roedores mortos em sua propriedade, sugerindo a fonte de infecção.

Prevenção e Cuidados Contra o Hantavírus

O CDC recomenda medidas de prevenção focadas na eliminação do contato com roedores em residências e locais de trabalho. É importante vedar acessos em porões e sótãos para impedir a entrada desses animais. Ao limpar áreas com possível presença de fezes de roedores, o uso de equipamentos de proteção individual (EPIs) é fundamental para evitar a inalação de partículas contaminadas.

O tratamento para infecções por hantavírus varia conforme a gravidade dos sintomas. Inclui suporte com oxigenoterapia, ventilação mecânica, uso de antivirais e, em casos mais severos, diálise. Pacientes em estado crítico podem necessitar de internação em unidades de terapia intensiva e até mesmo intubação.